自动化并不是一个单一的行业体系，里面包括有控制系统、工业软件、传感器、机器人等一系列组成部份，行业市场在如今自动化快速普及应用的情景之下快速扩大。

    在如今企业生产成本及规模不断增长等众多内部或外部因素的共同作用下，工业自动化快速普及到生产企业当中，并很快付诸行动。

    自动化技术广泛用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。采用自动化技术不仅可以把人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。因此，自动化是工业、农业、国防和科学技术现代化的重要条件和显著标志。

    同时，自动化行业是一个交叉性行业，覆盖面极广，涉及面包括感应部件、检测传感器、变送器、各种仪器仪表、各式测量设备、执行机构、自动调节和控制单元、大中小型装置控制系统到综合优化调度与协调系统和企业综合管理信息系统等，同时应用领域包括制造业中机器人、运动控制、数控机床、过程控制等。

    当前全球自动化的不断发展，众多的行业市场规模也在不断扩大。经过20多年的发展，中国工业自动化取得了长足的发展，尤其是20世纪90年代以来，中国工业自动化行业的产量一直保持在年增长20%以上。

    自动化将在更大程度上模仿人的智能，机器人已在工业生产、海洋开发和宇宙探测等领域得到应用，专家系统在医疗诊断、地质勘探等方面取得显著效果。工厂自动化、办公自动化、家庭自动化和农业自动化将成为新技术革命的重要内容，并得到迅速发展。

    随着自动化控制设备行业竞争的不断加剧，国内的一些自动化控制设备制造企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对产业发展环境和产品购买者的深入研究。范宜昌认为，在传统的自动化市场，供应和需求之间存在很大的错位，客户需要的是能满足自身制造工艺的自动化控制设备，而供应商提供的是各种标准化器件产品。

    目前，中国已成为世界最大的自动化控制设备市场，自动化技术正在向智能化、网络化和集成化方向发展。2012年国内自动化市场整体下滑，价格波动不大。2012年中国自动化市场规模1437亿元，其中产品市场1007亿元,服务市场430亿元；整体市场同比下滑4.2%，产品市场下滑6.9%，工程服务市场增长2.9%。IMSResearch最新的研究报告指出：包括可编程控制器、机器视觉、人机界面、伺服和步进驱动器、中低压马达驱动器和工业计算机在内的中国自动化控制系统市场规模在2013年将会达到1311亿元人民币，预计2015年工业自动化控制设备行业的市场规模将超过3500亿元，传统工业技术改造、工厂自动化、企业信息化都需要大量的自动化控制设备，市场前景尤为广阔。